4 x Sao Paulo
Met meer dan twintig miljoen (geregistreerde…) inwoners niet alleen de grootste stad van Zuid-Amerika, maar één van de grootste ter wereld. Backpackers mijden óf omarmen het ‘betonnen monster van Brazilië’. Ik behoor tot de laatsten, want zoals elke grote stad is zélfs Sao Paulo best leuk als je de goede plekken kent. Een top vier.
1. Vila Madalena
De enige écht leuke wijk die Sao Paulo rijk is. Vila Madalena ligt in het westen van Sao Paulo en is van oudsher het kunstzinnige hart van de stad. En dat maakt het erg in trek bij een divers publiek. Van hipsters tot expats en alles daartussenin - iedereen zit het liefst in Vila Madalena. En gelijk hebben ze: Vila Madalena is zo ongeveer het enige stukje Sao Paulo zonder betonnen wolkenkrabbers of drukke autosnelwegen. In plaats daar zit Vila Madalena boordevol leuke kroegen, boteco’s, coole kledingwinkeltjes, yogastudio’s en kunstgalerijtjes. En voor kunst hoef je de galerijtjes niet eens per se in. In Beco do Batman (of Batman Alley) vind je honderden meters indrukwekkende straatkunst (graffiti) voor noppes. Op zoek naar een (budget) slaapplek? Dan is O de Casa Hostel, hartje Vila Madalena, een aanrader.
2.Torre do Banespa
Dé plek om een idee te krijgen van de ware grootte van Sao Paulo. Ooit het hoogste gebouw van de stad, tegenwoordig ‘gewoon’ een bankgebouw. Met als leuk extraatje een panoramaterras op 160 meter hoog boven de stad, helemaal gratis en open voor publiek. Je neemt de hoofdingang, geeft je tassen af bij de receptie en wacht geduldig op wat komen gaat. Het kan even duren want het dakterras is klein en laat maar groepjes van vijf tegelijkertijd toe. In ons geval, 30 minuten en zo’n tien medewerkers verder waren we boven waar we ons een paar minuten lang konden vergapen aan het spectaculaire uitzicht over de stad. Rua João Brícola, 24 (Centro), São Paulo
3. Mercado Municipal
De Mercado Municipal is voor Sao Paulo wat de Markthal voor Rotterdam is: dé plek waar alles wat met eten te maken heeft samenkomt. Zeven dagen per week, twaalf uur per dag. Op de begane grond vind je eindeloos veel kramen met vers fruit, vlees en vis, kazen, kruiden en desserts en boven dit alles een mezzanine met restaurants met uitzicht op de markthal. Het goedkoopst eet je overigens gewoon beneden tussen de dagelijkse drukte. Hier eet je bij Bar do Mané voor een habbekrats de beroemde Mortadela Sandwich. Dé specialiteit van Sao Paulo. Rua da Cantareira, 306( Centro), São Paulo
4. O Pasquim Bar e Prosa
Terug naar Vila Madalena, de plek waar je 's avonds wilt zijn voor je diner en borrels. Voor een kennismaking met de Braziliaanse keuken (lees: vlees) ga je hier naar O Pasquim Bar e Prosa. Een grote bar met restaurant met overheerlijke vleesgerechten en goede wijnen. Aansluitend blijf je lekker hangen voor borrels in de bar, op het terras of midden op straat. Same same in Vila Madalena. Rua Aspicuelta, 524 (Vila Madalena) São Paulo